Du rôle essentiel de l’Etat pour le développement économique

L’événement est passé inaperçu, mais la commission Croissance et Développement de la Banque Mondiale a publié un rapport très intéressant le 22 mai. Malgré le profil peu suspect d’anti-libéralisme de ses membres, la commission a conclu au rôle essentiel… de l’Etat !

Cette commission, composée d’économistes reconnus (dont deux prix Nobel), du patron de Citigroup et de personnalités gouvernementales venues de tous les pays, s’est posée la question des conditions du développement économique. Ses conclusions mettent en pièce le « Consensus de Washington » qui prône la dérégulation, les privatisations et la réduction des dépenses publiques. La commission s’est penchée sur le cas des treize pays qui ont connu une croissance de 7% pendant 25 ans depuis 1950. On y retrouve le Japon, les dragons d’Asie du Sud Est (Corée du Sud, Taiwan, Singapour et Hong Kong), la Chine, l’Indonésie, la Thaïlande, la Malaisie, le Brésil, Oman, Malte et le Botswana.

« La principale de nos conclusions est que la croissance indispensable pour faire reculer la pauvreté et assurer un développement durable réclame un Etat fort ». Car c’est l’Etat qui assure une administration efficace et les investissements pour assurer de bonnes infrastructures, un bon niveau d’éducation et de santé, fondations du développement économique qui attirent les entreprises. Bien sûr, cela ne signifie pas que la Commission recommande le protectionnisme mais elle prône le pragmatisme à l’opposé de l’idéologie bornée de la plupart des instances internationales. Elle soutient même qu’il faut lutter contre le creusement d’inégalités trop importantes et soutient les programmes sociaux pour aider les populations victimes des ajustements économiques.

Ce rapport a l’immense intérêt de remettre en cause les idées préconçues du néo-libéralisme ambiant. Il a également l’intelligence de montrer qu’il n’y a pas un seul modèle de développement, mais plusieurs modèles qui peuvent tous réussir, avec des degrés divers d’intervention de l’Etat. D’ailleurs, le cas des dragons asiatiques, du Japon, de la Chine ou de l’Inde sont les meilleurs exemples de l’importance du rôle de l’Etat pour assurer le développement économique. Si ces pays ont opté pour une libéralisation économique, ils l’ont fait de manière très graduelle et pragmatique, sachant protéger les industries qu’ils souhaitaient conserver ou développer (comme l’automobile ou l’agriculture).

Les néo-libéraux ont tendance à présenter leurs idées comme la solution absolue pour la croissance et vont jusqu’à prendre le cas des pays asiatiques pour preuve. Pourtant loin de servir leurs thèses, ces exemples montrent au contraire l’importance du rôle de l’Etat.

Source : http://www.lemonde.fr/economie/article/2008/05/22/21-sages-pour-une-mondialisation-moins-sauvage_1048251_3234.html